Microsoft revela mais detalhes do tão esperado Longhorn
A Microsoft revelou esta semana novos detalhes da próxima versão do sistema operativo Windows. O lançamento da versão beta 1 do Longhorn está marcado, após sucessivos atrasos, para Junho deste ano.

A Microsoft vai lançar a versão teste completa do Longhorn em Junho deste ano. Inicialmente a empresa tinha sugerido que a plataforma beta do novo sistema operativo (SO) Windows só estaria disponível no final de 2005; no entanto, os esforços levados a cabo pela Microsoft fazem com que o Longhorn esteja no mercado seis meses antes. Todavia, a versão final só está prevista para a segunda metade do próximo ano.
O anúncio foi confirmado por John Montgomery, director da divisão de programadores da Microsoft: "vai haver uma versão beta 1 do Longhorn, no primeiro semestre deste ano".

Desde que foi anunciado, o Longhorn sofreu algumas mudanças na sua estrutura. Duas das componentes do SO, uma relacionada com a engenharia Avalon e a segunda com a arquitectura de serviços web (Indigo), vão ser as novidades do Longhorn e da próxima geração de sistemas operativos da Microsoft. A terceira maior componente, relacionada com o sistema de ficheiros WinFS do Windows, tem sofrido um ligeiro atraso, mas espera-se que esteja disponível na versão teste do Longhorn, embora não se saiba se esta componente vai integrar o Windows, ou não.

A empresa não revelou muitos pormenores acerca das funcionalidades da versão beta, contudo, os responsáveis afirmam que os updates e melhorias estão relacionados com "características operacionais" do próprio SO. Isto significa que o Windows será mais fácil de "utilizar" e mais fiável como sistema. Entre as mudanças a assinalar consta o novo modelo de drivers, que vai permitir melhor interacção do PC com cartões gráficos ou periféricos, por exemplo.
Um outro aspecto salientado pelos responsáveis do novo Windows é o facto de este trazer vantagens às empresas, que poderão instalar o sistema operativo de forma legal num maior número de computadores. Hoje em dia, a instalação múltipla é feita através de um processo designado "ghosting", que permite trabalhar com uma "imagem" do sistema operativo. Com o Longhorn, esse método é mais perfeito.

Os responsáveis da empresa de Bill Gates adiantaram também que o novo SO vai usar a internet para ligar os sistemas entre si e tornar os programas mais eficientes.
Esta simplificação do trabalho só vai ser possível graças ao Indigo, uma colectânea de orientações que definem o modo de executar as tarefas, de forma a simplificar o trabalho, e que integra um grande suporte ao nível da segurança.
A Microsoft pretende apostar na programação e acredita que, com o Indigo, será mais fácil a comunicação entre aplicações, através da internet, mesmo quando os sistemas não usam Windows. A interoperabilidade entre os vários sistemas é aliás uma das "promessas" feitas pelos responsáveis do Longhorn.
A nova tecnologia não vai "obrigar" os programadores a aprenderem a trabalhar com novas aplicações; pelo contrário, o suporte standard de ferramentas como WS-Security e WS-Discovery vai ser integrado no Microsoft Visual Studio. A primeira versão experimental do Longhorn tem como "alvo" os programadores, referiu a Microsoft. A empresa lançou, com o mesmo objectivo, um preview do sistema operativo na Conferência de Programadores Profissionais, que teve lugar em 2003.
Este ano ficará ainda marcado pelo lançamento de dois novos produtos chave da Microsoft: o Visual Studio e o SQL Server. As versões experimentais de ambos deverão estar disponíves nas próximas semanas, anunciou um responsável da empresa de Bill Gates.
A mesma fonte garantiu ainda, em declarações à ZDNet, que em Março será lançado um update ao preview do Avalon.