El Chachani

Puno - Peru » Alt. 3860m
O plano inicial de visitar o Colca Canyon em Arequipa foi abandonado, em detrimento de um binario quase oposto. Enquanto os meus companheiros de viagem decidiram partir mais cedo rumo ah selva amazonica de Puerto Maldonado, eu fiquei em Arequipa, decidido a escalar o Chachani, a maior montanha da região; erguendo-se a 6075m. Tinha serias duvidas sobre o sucesso da missao, mas nao consegui resistir ao apelo da escalada, e sobretudo ao desafio.
No primeiro dia subimos de 4x4 ate 4800m, e dai seguimos a pe ate 5100m. Foram 300m verticais tecnicamente faceis mas chatos, porque estava muito sol e tinha de carregar tudo (malas, tenda, colchao, saco-cama, crampoes, machado de gelo, botas de plastico - autenticas bigornas...)
O grupo de 5 trepadores e 2 guias era uma merda autentica. Garanto que em alta altitude nao ha pachorra nem oxigenio para aturar teens.
Nessa noite os guias nao tinham fogo, e aquela altitude nao ha lenha. Como conseguimos arranjar fogo e cozinhar um jantar absolutamente chave para o sucesso da missao ainda me pasma. Lembro-me que a noite foi um pavor. Nao dormi nada porque nao conseguia fazer a digestao, e porque o Jack ressonava que nem um porco.
Ah 1:30 da manha acordamos para partir as 2:00. Estava um ceu estrelado que parecia mentira e -15º! Depois de uns 2 litros de mate so para aquecer o nariz, comecamos. Estava lua cheia e nem uma ponta de vento; um karma muito animador. A ascensao dividia-se em 4 partes:
Parte 1- 1 hora de escalada em rocha. Foi um autentico horror! Tinha demasiada roupa e perdi o equilibrio termico. "Mas porque raio me meto nestes apertos?!", voltei a pensar. Temi sinceramente nao conseguir muito mais.
Parte 2 - 3 horas em neve. Ah parte de uns sustos, esta foi uma parcela de caminhada pouco exigente, e o frio ajudou-me a recuperar o equilibrio termico.
Parte 3 - 2 horas em misto seco/neve. Esta era a parte mais dura de toda a ascensao. Encontrei um ritmo muito favoravel e recuperei animo. Comecava a acreditar que poderia chegar ao cume, quando o sol apareceu. O sol para mim eh como kryptonite; mata-me! Sou tal como o Lance Armstrong ou o Conde Dracula, enfim, todos os grandes da montanha temem o sol! :)
Parte 4 - 2 horas em neve. Tecnicamente e fisicamente nao era tao arduo como o sector 3, mas dizer que sofri nesta fase seria escasso. Os ultimos metros foram um autentico calvario. Por um lado a confianca de que iria conseguir, mas por outro um corpo que decididamente deixara de me obedecer. Foram quase 1000m verticais, e obviamente (e irritantemente) fartamo-nos de descer para voltar a subir. Nada me irritava mais do que descer!
Mas a memoria mais relevante; aquela que perdura, eh a chegada ao topo. Senti tudo: vontade de chorar, de morrer, de gritar. Estava euforico e emocionado, sobretudo pela paisagem infinita que me circundava 360º. Era esmagador.
Claro que quem ache, como eu, que descer seria facil, devia levar um tiro no pe! Ja nao havia a motivacao de chegar ao topo, e o sol ja queimava... foi pavoroso!! Havia tanto po e calhau solto na descida do sector 3, que parecia earth surfing ou algo assim. Estou confiante de ter feito alguns tubos de fazer inveja a hawaianos...

Puno - Peru » Alt. 3860m
The original plan to visit Arequipa's Colca Canyon was abandoned. Instead, we went for a couple of pretty opposite options. While my traveling companeros decided to leave earlier to the amazon jungle of Puerto Maldonado, I stayed in Arequipa, to climb the Chachani, the largest mountain of the region; at 6075m. I seriously doubted the success of the mission, but could not resist the challenge.
On the first day we went by 4x4 up to 4800m, and from there by foot up to 5100m. A mere 300 vertical meters, technically easy but quite uncomfortable, because of the strong sun, the dust and all the equipment I had to carry (backpacks, tent, mattress, sleeping bag, crampons, ice-axe, plastic boots...)
The 5 climbers and 2 guides group was a piece of shit. I can assure you that at high altitude one thing I can't stand are teens. Not enough oxygen to put up with them.
That night the guides didn't have fire, and at that height there's no wood. How we were able to get fire and cook an absolutely key meal for the mission still shocks me! I remember that the night was an absolute nightmare. I didn't sleep a thing, because I couldn't digest the meal, and Jack snored like a pig.
At 1:30 am we woke up to start the ascent at 2:00. It was a heart warming sky, with the most beautiful milky way, and a butt-frozing -15º.
After 2 litres of mate just to warm up the nose, we went up. Full moon and no wind, a very good karma indeed. The way up was divided in 4 parts:
Part 1- 1 hour of rock climb. It was awful! I had too many clothes and lost my thermic balance. "Why do I do this to myself?!", I thought again. I seriously feared not being able to go much further.
Part 2 - 3 hours of snow. Besides a few scary moments, this wasn't a demanding phase, and the cold helped me feeling better again.
Part 3 - 2 hours of dry/snow. This was the most demanding phase of the climb. I found a good rhythm and got some confidence back, but then the sun came up. The sun to me is like kryptonite; I'm just like Lance Armstrong or Dracula, ya know, all the great ones in the mountain struggle with the sun! :)
Part 4 - 2 hours of snow. Technically and physically less demanding than phase 3, but to say that I suffered during that phase would be an understatement. The last meters were an authentic torture. On one hand I was feeling confident I was gonna make it; on the other hand my body had definately stopped obeying me. It was almost 1000 vertical meters, and obviously (and annoyingly) we were sick of going up and down. Nothing bothered me more than going down!
But the most relevant memory, the one that will last, is reaching the summit. I felt everything: I wanted to cry, to die, to scream. I was euphorical and sublimed, specially by the infinite scenery laying around me 360º.
Of course, whoever thinks (like I did) that going down would be easy, should shoot themselves in the foot! No longer motivated to reach the top, and with a burning sun... it was a nightmare!! There was so much dust and loose rocks going down phase 3, that it looked like earth surfing or something like that. I'm confident of having pulled off some "tubes" that would make hawaians go nuts...